Iedereen kent de Sint-Annatunnel. Zelfs mensen buiten België weten dat ”onze” tunnel voor fietsers en voetgangers een regelrechte bezienswaardigheid is, met dank aan de antieke houten roltrappen.
Er is een andere tunnel: de Kennedytunnel. Menigeen denkt dan aan een berucht filegebied voor automobilisten, maar er is ook een minder bekende, parallel liggende verbinding voor langzaam verkeer. Hier vind je geen monumentale roltrap, en de toegang tot de kleine Kennedytunnel wordt evenmin gemarkeerd met een opvallend gebouw op een levendig stadsplein.
In plaats daarvan liggen links en rechts van de D’Herbouvillekaai (op de rechteroever) twee smalle hellinkjes onder een ouderwets afdak die naar een lift onder het wegdek leiden. Voor wie de lift niet wil nemen, is er een smalle trap. Deze raden we af aan iedereen met claustrofobie, kortademigheid en zwakke botten.
De Kennedytunnel voor fietsers en voetgangers oogt ”basic”, om de taal van president Kennedy te spreken. En de omgeving, een grauw stuk niemandsland tussen de industrie bij het Kiel en de glazen hoogbouw van Nieuw-Zuid, maakt een troosteloze indruk. Alsof de tunnel is aangelegd omdat het moest, maar niet omdat de plannenmakers van weleer dat met heel hun hart wilden.
Dit is een plek waar je je kind liever niet ziet langsfietsen, toch zeker niet voor dag en dauw of na een avondje uit. Maar er is goed nieuws. Ook de D’Herbouvillekaai krijgt een groenere toekomst met een vriendelijker smoelwerk. De graafmachines staan klaar of zijn al in gebruik. Misschien dat de kleine Kennedytunnel er straks eindelijk echt bijhoort.
Eerder gepubliceerd in Gazet van Antwerpen, 2024.
Kennedytunnel (Foto uit Gazet van Antwerpen)
Hoogwaardige straatfotografie artprint. Eerder gepubliceerd in Gazet van Antwerpen en Het Nieuwsblad.